Pour sa dix-neuvième édition, Cuts a innové dans la continuité. Le cadre est toujours le même. Le routier est bien installé sur son bel itinéraire. Les nouveaux venus s'informent auprès des anciens des difficultés de la côte et de la descente redoutées par les équipages sans frein. Mais c'est au briefing du samedi matin que Christian de Langlade répond à toutes les questions des participants. Lors de ce briefing, le délégué technique (Ch. de Langlade) parle en français. Sur sa gauche, les représentants de la langue allemande ont une traduction faite par Dorothea von Eberhardt. Sur sa droite, Antoinette de Langlade retransmet en anglais les recommandations. Quant à l'espagnol, il est traduit par José Juan Morales Fernandez pour les rares hispaniques qui ne parlent pas notre langue. Il y a donc quatre langues officielles à Cuts pour les onze nations présentes.
Les Français sont les plus nombreux avec 18 équipages sur les 68 inscrits.
Cuts est le plus grand concours européen, celui où il faut aller aux guides ou au moins en spectateurs. On y rencontre d'ailleurs beaucoup de meneurs ... à pied. C'est le rendez-vous incontournable de l'attelage de tradition par son importante participation et sa qualité.
Les épreuves
Le concours se déroule sur règlement AFA-AIAT ( C'est le même, l'association internationale ayant adopté le texte français).
La participation internationale amène les organisateurs à choisir pour la présentation trois juges de nationalité différente : un Français, Reynold Trapp, un Espagnol, Raimundo Coral Rubiales et un Anglais, Richard James. Ces juges sont placés sur trois postes éloignés de 50 à 100 m. évitant toute interférence. En raison du nombre d'équipages, les concurrents ne s'arrêtent que quatre minutes devant chaque juge. Bernard Puteaux présente chaque attelage devant le château pour les nombreux spectateurs venus par milliers, le samedi mais surtout le dimanche. Certains spectateurs sont des néophytes et rien que l'appellation des voitures constitue une découverte mais aussi la race des chevaux et des poneys ou les types de harnais. Il faut donc les initier à cette pratique qu'est l'attelage de tradition. Ainsi le public peut découvrir qu'une calèche n'est pas le nom de toute voiture mais un modèle bien particulier. Quant à la charrette, si elle n'est pas anglaise, elle s'appelle gig, dog-cart, etc.
Le routier demande l'intégration de l'évènement dans la région. On rencontre un nombre considérable de bénévoles aux carrefours mais aussi aux points difficiles comme en haut de la côte à un virage en épingle à cheveux pour reprendre une autre route. Les PC furent sélectifs puisque seulement 19 attelages terminèrent sans pénalité et 36 échouèrent au PC n° 1, celui du rail.
La maniabilité est toujours dessinée par Christian de Langlade. Le terrain de Cuts est vaste, le déroulé est donc coulant permettant une évolution harmonieuse des attelages. Mais la disposition des portes nécessite une précision parfaite sous peine d'hécatombe de balles. Ainsi, il n'y eut que 12 sans faute dans le temps et onze supplémentaires sans faute mais avec un dépassement de temps, les concurrents préférant sacrifier quelques secondes supplémentaires moins onéreuses qu'une balle tombée.
A la fin de l'épreuve, la remise des prix est impressionnante par le nombre de chevaux réunis et aussi par le calme de la majorité d'entre eux. Mais compte tenu du nombre de catégories, des prix spéciaux et des hymnes nationaux (très diversifiés comme le montre les résultats), il faut plus d'une demi-heure (mais c'est très bien organisé, avec l'appel simultané des trois premiers de chaque catégorie), avant la musique traditionnelle qui déclenche le tour d'honneur avec la montée jusqu'au château qui domine la propriété de Chantal et Alaric de Murga qui accueillent le concours dans leur propriété familiale depuis dix neuf ans. Puis les attelages redescendent vers la grande allée bordée d'arbres centenaires pour la plus grande joie des photographes avant de regagner le paddock dans un spectacle exceptionnel.
Les particularités 2015
Chaque année, une dominante s'impose. Cette année, c'est la variété des équipages présents, tout d'abord au niveau des équidés. Pour la première fois, il y a quatre attelages d'ânes; constituant une véritable catégorie. Ils ont toute leur place dans la tradition. 8 races de poneys étaient présentes. Quant aux chevaux, ils furent les ambassadeurs de 23 races montrant ainsi la possibilité d'atteler des chevaux très différents.
Mais c'est sans doute au niveau des types d'attelages que Cuts 2015 a été le plus représentatif; constituant un véritable catalogue du Guide du Carrossier. Six poneys attelés à un présentaient des voitures très différents (Spider, Dog Cart, Charrette anglaise, Pill box, Phaéton), Quatorze chevaux attelés à un tiraient Phaéton, Dog Cart, Stanhope Gig, Spider, Rally cart, etc. C'est le très bel attelage à 2 poneys, celui d'Hugo Livens qui s'est classé premier au général avec ses New Forest attelés à un Rally cart de 1890.
Pas moins de vingt cinq équipages en paire permirent de découvrir, en dehors des attelages classiques, un carrick à pompe présenté par l'Italien Edgardo Goldoni qui remporta la catégorie avec une voiture et un harnais parfaits pour ses Andalous. A signaler également, une autre voiture à deux roues attelée en paire, un Cape cart avec un harnais américain original par sa manière de retenir la voiture menée par Martin Elders, venu des Pays Bas avec ses KWPN. Ces deux voitures 2 roues à timon sont rares et leur voisinage permet de les comparer. Mais les juges donnent l'avantage à l'équipage italien. sur l'équipage néerlandais.
Mais l'équipage le plus remarqué à deux chevaux fut le Roof seat break de l'Espagnol Jacinto Planas Ros avec une note de présentation de 7 le plaçant en tête des attelages en paire.
Il y avait aussi deux arbalètes (3 chevaux sur 2 lignes), une de poneys Haflinger attelés à un omnibus et une de chevaux Morizburger attelés à un break de chasse. Une grande arbalète (2 chevaux de timon et 3 de volée), des Nonius et des Kladrubers tiraient le Build up break de Joël de Schrivel.
Mentionnons encore Arnaud Gritti (France) et son petit Break attelé à 4 Selle français mais aussi Gregorio Aranda Lamas (Espagne) qui avec son Park Drag de 1850 démontra qu'une maniabilité bien dessinée est à la portée d'un meneur de coaching.
La vedette du 19° Cuts fut un attelage en grande Daumont. A. Gutierrez Martinez obtint la note jamais égalée de 2,25 à la présentation et aussi le prix du public. Précédés d'un piqueur, les 4 chevaux dirigés par deux cavaliers emmènent un grand Duc huit ressorts, bel exemple d'équipage de cérémonie. Pour beaucoup, ce type d'attelages fut une découverte.
Cuts est dans son rôle, faire plaisir aux meneurs et à leurs passagers mais aussi présenter au public un spectacle de qualité et pédagogique, permettant de redécouvrir l'histoire de l'homme et du cheval d'attelage qui a plus de 6 000 ans.
André Grassart
Résultats
Anes : prix de la commune de Caisnes
1° Christophe Gallas 2 ânesses Dog cart 1880 21,08 F
2° Consuelo de Grunne 2 ânes des Pyrénées Voiture de chasse 1880 32,62 D
3° Gérard Martin 1 âne du Cotentin Charrette anglaise 1947 79,12 F
1 poney : prix de la commune de Cuts
1° J.P. Desmesures/Montebello Haflinger Spider 1884 11,58 F
2° Albert de Busschère Welsh Cob Pill Box 1900 13,73 B
3° Koen Depaepe Fjord Dog Cart 1890 18,58 B
Poneys en paire : prix de la communauté de communes du pays noyonnais
1° Hugo Livens New Forest Rally Cart 1890 7,00 B
2° Omer Matthys Hackney Spider 1880 24,42 B
3° Rosemary Neale Welsh Crescent phaéton 1900 31,17 GB
1 cheval : prix des vignerons de Buzet
1° Jamie Bailey KWPN Dog Cart 1900 9,50 GB
2° Jeff Osborne Cob irlandais Norfolk Cart 1895 11,85 GB
3° Ides Cornillie Cob normand Rally Cart 1925 16,83 B
Chevaux en paire : prix des porcelaines de Chantilly
1° Edgardo Goldoni Andalous Carrick à pompe 1910 9,12 I
2° Reiner Brummelkamp Tuig Break d'entraîn. 1885 11,50 NL
3° Heinrich Lindemann Mecklemburg Demi-mail phaéton 14,03 D
Tandems : prix du Conseil Régional de Picardie ,
1° Urbain Van de Voorde Andalous Tandem Cart 1900 8,85 B
2° Geert Bongers New Forest Stanhope Gig 1901 10,58 NL
3° Edouard Gohin Arabo boul./trotteur Stanhope 1895 43,17 F
Arbalètes : prix Louis de Jenlis
1° Jurg Stettler Moritzburger Break de chasse 1899 40,50 CH
2° Ludo Venden Bussche Haflinger Omnibus 1900 57,85 B
Classement général
1° Hugo Livens Poneys en paire 7,00 B
2° Urbain Van de Voorde Tandem chevaux 8,85 B
3° Edgardo Goldoni Chevaux en paire 9,12 I
4° Jamie Bailey 1 cheval 9,50 GB
5° Geert Bongers Tandem poneys 10,58 NL
Coupe des nations AIAT attribuée au pays dont 2 meneurs ont obtenu le meilleur résultat :
La Belgique avec Hugo Livens (7,00) Urbain Van de Voorde (8,87)
Les Engagés : 11 nations
Français 18
Belges 14
Néerlandais 10
Allemands 6
Britanniques 5
Espagnols 5
Danois 3
Italiens 2
Polonais 2
Suisses 2
Luxembourgeois 1
Prix de présentation
A. Gutierrez Martinez
Attelage à la Daumont 2,25 E
Prix d'élégance féminine
Annewick Looije NL
Prix du musée de Compiègne
Roof seat beak de Jacinto Planas Ros E
Prix du public
L'attelage à la Daumont de
A.Gutierez Martinez